此书问世207年,仅280万字,却被古今学者称为千古绝作、海内奇书( 三 ) 再死一次|金庸笔下|主角|金庸|穆念慈|

例如：黄河之患历来不止，直接对国计民生产生不良影响，因此，顾祖禹在书中记载了大量前人治水的主张，以留给后人借鉴。因为他十分赏识明朝潘季驯的"以堤束水，借水攻沙"的治河方针，所以在《读史方舆纪要》卷126里，顾祖禹对潘季驯的主张多有引证。

文章插图
历代黄河决口、扫荡区域（均在平原肆虐）
此外，书中对漕运的记载也十分重视。顾祖禹认为漕运相当重要，实在是设计天下安定的命脉。但他反对为了漕运而置运河沿线百姓生命财产于不顾的观点。在《川渎异同》中，他以整整一卷的篇幅来论述漕运和海运，又在有关州县下，详细记载了运河的闸、坝、堤防和济运诸泉。此外，对于明代农业经济发展较快的苏松地区，以及扬州、淮安等转漕城镇冲要地位，书中都一一作了记载。同时，《读史方舆纪要》于农田水利的兴废、交通路线的变迁、城邑镇市的盛衰，都详略得当地有所记载。由此可见，《读史方舆纪要》不仅对于军事地理、沿革地理方面有着十分重要的记述，而且在经济地理方面亦有相当可观的内容。
如此庞大规模的构思，无疑让顾祖禹耗费了巨大的心血。因为全书仅为顾祖禹一人独撰，难免有疏漏、谬误之处！为了编撰这本巨型历史地理著作，顾祖禹不辞劳苦地先后查阅了二十一史和100多种地志，且十分注重实地考察。可以说，每凡顾祖禹外出，他必然会做一件事：观览城廓、山川、关隘、河流。若外出时遇到过往的各地百姓，顾祖禹便驻足与其谈论，以求对书中地理状况的异同进行考证。
但是，无论他所做的实地考察如何详细，困于当时交通条件和政治因素，顾祖禹都只能“偶有涉猎”而已。实际上，他写书的主要材料来源还是来源于对图书资料的探索。所以，尽管全书考证严谨、论证可靠，但顾祖禹本人却不满意，尤其抱憾于自己难以在实地考察中获得第一手资料。

文章插图
最后，《读史方舆纪要》由于内容丰富、地名齐全、考订精详、结构严密，不但完胜唐代的《元和郡县图志》、宋代的《太平寰宇记》、明代的《寰宇通志》和《大明一统志》，即使与清代的历史地理巨著、官修的《大清一统志》相比也毫不逊色。所以，但凡骨灰级的历史爱好者，他们的书案上必定会摆着一部顾祖禹的《读史方舆纪要》。